Clasificarea materialelor: Profesioniștii din industrie disting în general oțelul inoxidabil în seria 200, seria 300 și seria 400, care este o metodă bazată pe standardul american pentru clasificarea gradelor. Note specifice sunt folosite pentru a diferenția aceste serii:
Seria 200 include 201 și 202,
Seria 300 include 304 și 316,
Seria 400 include 410 și 430.
Este important de menționat că, conform standardului național, sunt recunoscute doar clasele din seria 300 și 400. Acestea pot fi în continuare clasificate în cinci tipuri: feritice, martensitice, austenitice, duplex și întărire prin precipitare. Pe baza compoziției, oțelul inoxidabil poate fi împărțit în seria crom, seria crom-nichel și seria crom-nichel-mangan.
Oțeluri inoxidabile comune
304 și 316 sunt cele două materiale cele mai utilizate pe scară largă din seria 300. 304 este cel mai frecvent utilizat oțel inoxidabil datorită performanței sale generale bune, inclusiv alungire mare, sudabilitate bună și rezistență excelentă la coroziune. Poate înlocui aproape toate aplicațiile în care se utilizează oțel (cu excepția cerințelor de înaltă rezistență). 316 a fost dezvoltat pe baza 304, în primul rând prin adăugarea de molibden (Mo) pentru a spori rezistența la coroziune, făcându-l potrivit pentru mediile de coastă.
430 este cel mai des folosit material din seria 400. În aparatele de uz casnic, bucătării și băi, 430 este un bun înlocuitor pentru oțelul inoxidabil 304. Cu toate acestea, datorită alungirii sale mai mici și sudabilității slabe, utilizarea sa este mai mică decât cea a 304. 410S este cel mai utilizat oțel inoxidabil cu conținut scăzut de crom (Cr mai mic sau egal cu 13,5%), întâlnit în mod obișnuit în produsele de gamă inferioară precum cuțite, furculițe, linguri și lighene.
Seria 200 combină procesabilitatea bună a seriei 300 cu rentabilitatea seriei 400, făcându-l un material de înlocuire popular. Utilizarea sa este a doua după seria 300 (cu un raport de vânzări pe piață de 300:200:400 fiind de aproximativ 5:3:2). Pe lângă oțelurile inoxidabile menționate anterior, utilizarea altor tipuri este relativ scăzută. De exemplu, oțelul inoxidabil martensitic (410/420) este utilizat pentru cuțite și furculițe de masă, oțelul inoxidabil feritic ultra-pur (409, 441) este utilizat în sistemele de evacuare auto, oțelul inoxidabil duplex (2507) este aplicat în industria petrochimică, iar oțelul inoxidabil de întărire prin precipitare (630) este utilizat în industria electronică.
